[젊은 여성의 유방특징]
"지난 2001년 국내 전체 암 발생 여성환자의 16.1%를 차지, 위암을 제치고 다발암 1위가 된 유방암은 젊은 여성들에게도 더 이상 안전지대가 아니다. 전문가들은 조기발견을 위해 20대부터는 한 달에 한 번 자가진단을 해야한다고 거듭 강조한다."
유방조직은 크게 나누어 2가지 성분인데, 하나는 유즙을 만들어내고 유두까지 보내어주는 유선 및 유관조직이며 나머지 하나는 모양을 유지시켜주는 지방이다. 20대, 30대 젊은 여성들의 유방은 유선, 유관조직이 많으며 생리적으로 활발한 활동을 하는 상태이다. 이처럼 활동적인 유선, 유관조직은 통증, 단단함 등 다양한 느낌이 나타나지만, 연령특성상 유방암은 그리 흔하지 않다.
유방암, 한국 여성암 발생율 1위
지난 20여년간 한국 여성의 유방암 발생은 급격히 증가하여, 1998년 자궁경부암을 추월한 이래 2001년 발생한 한국 여성암 환자의 16.1%를 차지, 위암을 제치고 여성암 1위가 되었다.
특히 2002년에는 2001년에 비해 유방암(11.1%)이 가장 급증한 암으로 나타났으며, 대장암(11%), 췌장암(8.7%), 전립선암(8.6%) 순으로 저출산, 짧은 수유기간, 이른 초경, 늦은 폐경 등 여성으로서 생리적으로 왕성한 시기에 꼬박꼬박 여성호르몬 자극을 받는 희수의(월경) 급격한 증가로 인한 유선 조직의 민감도 증가, 그리고 식생활의 서구화, 생활환경의 오염 등의 이유로 유방암 발생이 급격이 증가하고 있다.
발생연령은 서양보다 젊어
미국, 유럽 등 서양의 유방암 환자 호발 연령은 50대 후반인데 비하여 한국은 40대 후반으로 환자 연령층이 10여년 정도 젊으며, 40대 이후에나 발생하는 것으로 알려졌던 유방암이 최근 20대, 30대 젊은 여성들에게서도 발병율이 증가하여 충격을 주고 있는데, 한국유방암학회의 최근 조사에 따르면 유방암은 40대를 정점으로 50대, 30대가 호발연령으로서 30대 조기발병율이 높아 우려를 자아내고 있다.
유방암의 흔한 증상
1) 멍울
유방 멍울 중에 유방암으로 밝혀지는 것은 약 10% 정도이다. 따라서 멍울이 나타나면 우선 암이냐, 아니냐를 구분해야 하는데 유방암을 의심케 하는 멍울은 대개 통증이 없고 생밤 정도로 단단하며 멍울의 표면이 호도껍질처럼 오돌토돌한 특징이 있다. |
2) 장, 혈성 유두분비
| 유두 분비는 유관(유즙이 만들어져 유두까지 나오는 길) 내에 흘러나온 분비물이 고여있다가 유두 쪽으로 흘러 나오는 것인데 특히 혈성, 장액성 분비물이면서 한쪽 유방, 한 개의 유두구멍에서 나오는 경우 유방암일 가능성이 의미있게 높다. |
3) 유두함몰, 유방피부 함몰
| 어릴 때부터 혹은 사춘기 때부터 있었던 유두 함몰이나 유방피부 함몰은 별로 문제가 되지 않지만 이 때까지 괜찮았는데 어느 때부터인가 서서히 유두나 유방피부가 안으로 빨려 들어가게 되는 경우(함몰)에는 유방암에 대한 검사를 받아야 한다. |
[젊은 여성의 유전성유방암]
"유방암 환자 중 유전적 이유로 유방암이 생기는 경우는 10%이내이고, 유방암 환자의 자녀에게 미치는 효과는 5%정도이다. 어머니, 자매, 딸 등 직계 가족에 유방암 환자가 있다면 유방암에 발생 위험성이 2~3배 높다. 고위험군에 속한 사람들은 정기 검진을 철저히 해야 한다. 특히 유방암, 대장암 등 암 발생 가조력에 맞는 정밀 검사를 받아야 한다."
유전성 암 전체의 5~10% 젊은 나이 발병이 특징
가족력과 관련, 가장 관심이 높은 병이 암이다. 지금까지의 연구결과를 보면 유전성 암은 전체 암의 5∼10%를 차지한다. 이런 암은 우성 유전인자를 통해 내려오므로 유방암 환자 중 유전적 이유로 유방암이 생기는 경우는 10%이내이고, 유방암 환자의 자녀에게 미치는 효과는 5%정도이다.
유전성 암의 특징은 젊은 나이에 잘 생기며, 여러 장기에서 동시 다발적으로 발생하는 특징이 있다. 여성의 경우엔 양쪽 유방에 암이 생기는 것처럼 양측성을 띤다.
통상적으로 암 발생 확률이 높은 가족군은 조부모의 자녀를 포함한 사촌까지 암 환자가 2명 이상이면 고(高)위험군으로 본다. 따라서 유전성 암 성향을 찾기 위해서는 가계도(家系圖)를 그려보는 것이 중요하다.
직계환자 있다면 위험성 2~3배
아주대 의대 유전학클리닉 김현주 교수가 아무 증상없이 건강진단을 받은 3,825명의 가계도를 그려 조사한 결과 1454명(38%)의 집안에 암 환자가 있거나 암으로 사망한 것으로 나타났다.
이중 암 환자가 1명 있는 사람은 28.1%, 2명 있는 사람은 8.0%, 3명 이상은 1.9%로 조사됐다. 즉 일반인 10명 중 1명꼴로 암에 걸릴 고위험 가족군에 속했다. 고위험군에 속한 사람들은 정기 검진을 철저히 해야 한다. 특히 유방암, 대장암 등 암 발생 가족력에 맞는 정밀 검사를 받아야 한다.
유방암 유전성 있을 경우 정기 검진 반드시 받아야
어머니, 자매, 딸 등 직계 가족에 유방암 환자가 있다면 유방암에 발생 위험성이 2∼3배 높다. 특히 직계 가족 중 한 명 이상이 폐경기 이전에 양측 유방암에 걸렸다면 유전성 유방암일 가능성이 있으며, 이 경우 암 발생 확률은 최고 9배까지 높아진다.
고위험군에서는 유방촬영술 등의 정밀진단을 최소 1∼2년에 한번은 반드시 받아야 한다. 최근 고위험군에 항에스트로겐(타목시펜)을 복용하면 유방암의 위험을 45%가량 줄일 수 있다는 보고도 있지만, 장기 복용에 의한 부작용도 감안해야 한다.
